Colère grandissante en Arabie Saoudite durant ces dernières heures! Des accusations de tricherie pèsent sur l'arbitrage de la ligue saoudienne, qui serait orientée en faveur de Cristiano Ronaldo. Ivan Toney, attaquant d'Al-Ahli, a questionné l'intégrité de la SPL après le match nul contre Al-Feiha.
Ces dernières années, la Saudi Pro League a accueilli bon nombre de stars. En janvier 2023, Al-Nassr a frappé un grand coup en signant Cristiano Ronaldo. D'autres grands noms ont également cédé aux sirènes du championnat saoudien, certains se voyant offrir des contrats mirobolants. Même si CR7 s'estime heureux et vante le mérite de la SPL, il n'a jamais remporté le championnat et cela demeure sa quête principale dans le pays du Golfe.
Cet objectif, que certains ne voient pas d'un bon œil, l'avait poussé à s'élever contre le transfert de Benzema vers Al-Hilal. Un transfert qui aurait eu pour conséquence de bouleverser l'équilibre compétitif du championnat. Cette saison, Al-Nassr domine les débats avec 70 unités tandis qu'Al-Hilal suit la cadence avec 68 points, avec un match en avance. Le club d'Al-Ahli complète le podium avec 66 points, après son nul contre Al-Feiha ce mercredi 8 avril, qui a été à l'origine de plusieurs contestations, notamment de la part d'Ivan Toney.
» Je pense que le point qui a fait couler beaucoup d'encre, ce sont les deux penalties, c'est on ne peut plus clair. Je ne vois pas ce qu'on pourrait lui demander de plus. Si on prend le ballon à deux mains, est-ce qu'on siffle penalty ou pas ? Quand nous avons essayé de parler à l'arbitre, il nous a dit de nous concentrer sur la Ligue des champions de l'AFC. Comment peut-il dire ça ? On parle du match en cours et il nous dit de nous concentrer sur la Ligue des champions ! Si vous voulez que j'aille plus loin, je peux aller plus loin. Ça pourrait me causer des ennuis, mais je suis un homme franc. Il y a des points importants à aborder avec l'arbitre, mais il est ailleurs. Tout au long de la saison, c'était une faute flagrante, mais maintenant qu'on arrive au moment décisif, ils changent d'avis », a martelé l'ancien de Brentford en interview d'après match.
Interrogé sur les bénéficiaires des décisions arbitrales, le joueur a ri avant de répliquer: « On sait qui, qui est-ce qu'on poursuit ? » Le Daily Mail précise qu'il fait allusion à Al-Nassr et Cristiano Ronaldo, que la ligue tenterait de favoriser dans la course au titre. Son coéquipier Galeno a eu des déclarations similaires.
Al-Ahli, pour sa part, a soutenu ses joueurs via un communiqué de presse.
« Le club Al-Ahli exprime sa profonde déception face aux erreurs d'arbitrage qui ont affecté le match d'aujourd'hui opposant son équipe première à Al Fayha, comptant pour la 29e journée de la Saudi Pro League. Les décisions de l'arbitre ont eu un impact direct sur le déroulement de la rencontre et son résultat final, ce qui a par conséquent affecté la position de l'équipe dans la course au titre […]De telles erreurs soulèvent des préoccupations légitimes concernant le processus de sélection des arbitres et les critères appliqués, notamment compte tenu du niveau technique et compétitif élevé de la Ligue saoudienne Roshn. L'équipe a été victime de décisions arbitrales injustes, une situation inacceptable qui ne sert ni le développement de la compétition, ni le principe d'équité compétitive, qui doit être le fondement de tout tournoi réussi. »
L'équipe saoudienne a insisté sur la nécessité d'avoir accès aux enregistrements des communications du corps arbitral et d'obtenir des explications concernant les décisions litigieuses. Nul doute que cette affaire enflammera la toile durant un bon moment.
