La Premier League fait un pas significatif vers la transparence en annonçant la divulgation des affiliations des arbitres avec les clubs du championnat. Howard Webb, responsable des arbitres en Angleterre, a déclaré que ces informations seront désormais accessibles au public, y compris aux supporters et aux clubs.
Jusqu’à présent, les détails liant un arbitre à un club étaient uniquement partagés au sein de la PGMOL (Professional Game Match Officials Limited), l’organisme chargé de la sélection des arbitres pour chaque match. Cependant, cette politique a été remise en question après une controverse survenue en fin de saison dernière, lors d’un match crucial entre Nottingham Forest et Everton.
Au cœur de cette polémique, Stuart Attwell, arbitre VAR et supporter de Luton Town, avait validé les décisions de l’arbitre central Anthony Taylor de ne pas accorder trois pénaltys contestés à Nottingham Forest. Cette situation avait suscité de vives réactions, d’autant plus que Luton Town qui était également en lutte pour le maintien en Premier League, suivait ce match de près .
Nottingham Forest avait même tenté, sans succès, de faire d’écarter Attwell de ses fonctions pour ce match, invoquant un possible conflit d’intérêts. Face à l’ampleur du scandale, Nottingham Forest avait publiquement révélé les liens entre Attwell et Luton Town, ce qui avait conduit la Fédération anglaise de Football (FA) à réprimander le club pour avoir mis en cause l’intégrité d’un arbitre.
Bien que Nottingham Forest ait finalement réussi à se maintenir en Premier League, cet incident a fait tâche d’huile, poussant la Premier League à agir en prévision de la saison 2024-2025. « Les arbitres remplissent des questionnaires où il leur est demandé de déclarer tout intérêt avant la saison, et pendant la saison si cela évolue », a expliqué Howard Webb. « Ces informations seront désormais publiques afin que chacun puisse connaître la situation en toute transparence. »
Cette initiative vise à renforcer la confiance des clubs et des supporters dans les décisions arbitrales, en assurant une transparence totale au sein du championnat anglais.
